Laver une couverture de cheval n’est pas une corvée qu’on peut faire à l’arrache : la plupart des couvertures d’extérieur reposent sur un tissu imperméable et respirant qui supporte mal certains produits. L’automne est le bon moment pour s’y mettre, avant les premières pluies longues et avant de sortir la couverture d’hiver pour de bon.
Inspecter avant de laver
Étalez la couverture à plat et regardez-la sous toutes les coutures. Vous cherchez :
- des trous ou des accrocs, surtout sur le dos et le garrot ;
- des coutures qui lâchent, en particulier aux épaules ;
- des boucles, des sangles et des velcros usés ;
- de la doublure déchirée ou qui s’effiloche ;
- des zones où l’eau ne perle plus.
Pour tester l’imperméabilité, aspergez le dessus avec un pulvérisateur. L’eau doit former des gouttes qui roulent. Si le tissu se mouille et fonce, c’est qu’il faut réimperméabiliser.
Réparez avant de laver : une petite déchirure grandit à la machine. Un fil et une aiguille résistants suffisent pour une couture, un patch adhésif pour un petit trou.
Laver sans abîmer le tissu
Brossez d’abord le plus gros du poil et de la boue à sec. Fermez les velcros et les boucles pour qu’ils n’accrochent pas le tissu. Vérifiez l’étiquette : elle indique la température maximale et si la machine est autorisée.
- Utilisez une lessive douce, sans adoucissant. L’adoucissant dépose un film qui bouche les fibres et nuit à l’imperméabilité et à la respirabilité.
- Préférez une eau tiède plutôt que chaude, sauf indication contraire de l’étiquette.
- Une couverture épaisse est trop volumineuse pour la plupart des machines familiales. Une laverie à gros tambour ou un pressing spécialisé évite de forcer sur le moteur de la vôtre.
- Rincez bien, deux fois si possible : un résidu de lessive attire la saleté et agace la peau du cheval.
- Choisissez un essorage doux.
À défaut de machine, une couverture se lave à la main dans une grande bassine, ou sur une surface propre avec une brosse souple et de l’eau tiède savonneuse.
Réimperméabiliser
La réimperméabilisation se fait sur une couverture propre, et jamais avant le lavage : un produit déposé sur une surface sale ne tient pas. Les produits vendus pour les textiles techniques existent sous deux formes, en spray à pulvériser sur le dessus, ou en lessive à ajouter au cycle de rinçage. Suivez la notice du fabricant, qui précise les matières compatibles. Laissez ensuite sécher le temps indiqué.
Refaites le test de l’eau : si elle perle, c’est bon. Sinon, une seconde application suffit en général.
Sécher et ranger
Un séchage à l’air libre, couverture étendue sur une barre ou un cintre large, dans un endroit aéré et abrité de la pluie, donne le meilleur résultat. Évitez radiateur, sèche-linge et exposition longue au soleil, qui abîment le tissu et les coutures. Elle doit être entièrement sèche avant d’être rangée, sinon la moisissure s’installe.
Rangez en hauteur, dans un lieu sec, dans une housse respirante. Le plastique fermé garde l’humidité. Pensez à ranger les couvertures d’été et anti-mouches de la même manière : notre article sur la couverture anti-mouches explique leur entretien.
Bien choisir la bonne couverture pour la saison
Une couverture bien entretenue reste en forme pendant plusieurs hivers, mais mal choisie, elle donne trop chaud ou trop froid. Nos guides pour choisir la couverture d’hiver, quelle couverture choisir et les conseils pour les couvertures de mi-saison aident à ne pas se tromper. Un cheval tondu ne se couvre pas comme un cheval au poil épais : voir la tonte du cheval et la préparation de l’écurie pour l’hiver.
Questions fréquentes
À quelle fréquence laver une couverture ?
Une fois par saison convient à la plupart des couvertures d’extérieur, plus souvent si le cheval se roule dans la boue ou transpire dessous. Une couverture d’écurie en laine ou en polaire se lave plus régulièrement.
Peut-on utiliser de la lessive ordinaire ?
Une lessive douce, sans adoucissant ni additif parfumé, passe pour la plupart des couvertures. Vérifiez l’étiquette de la vôtre et ne dépassez jamais la température indiquée.
Quand remplacer une couverture plutôt que la réparer ?
Quand le tissu s’effiloche partout, que les coutures cèdent en plusieurs endroits ou que les sangles ne tiennent plus, une réparation ne dure pas. Une petite déchirure, elle, se répare facilement.
