Le hobby horse, également appelé « hobby horsing » ou « cheval bâton« , connaît un essor remarquable dans de nombreux pays, notamment en Suède, en Estonie, aux États-Unis et au Royaume-Uni. Cette activité, à mi-chemin entre le sport et le jeu, combine créativité, coordination et passion pour les chevaux. Contrairement aux disciplines équestres classiques, elle ne nécessite ni cheval réel ni installations coûteuses, ce qui la rend accessible à un large public. Ce sport qu’est le hobby horse, encore jeune dans sa reconnaissance internationale, intrigue autant qu’il séduit par son originalité et sa convivialité.
Découvrez ici tout ce qu’il faut savoir sur cette pratique originale, ses règles, ses bienfaits, ses acteurs principaux et comment vous initier au hobby horse.
Qu’est-ce que le hobby horse ?
Le hobby horse, ou cheval bâton, consiste à imiter des disciplines équestres comme le saut d’obstacles ou le dressage, en utilisant un cheval bâton. Ce dernier est généralement constitué d’une tête de cheval en peluche montée sur un bâton en bois ou en plastique. Les participants « montent » leur cheval bâton, également appelé hobby horse, et exécutent des parcours ou des figures selon les règles de la discipline. Par exemple, dans le saut d’obstacles, ils peuvent réaliser un « oxer » ou un saut en croix, tandis qu’en dressage, ils enchaînent des figures comme des cercles ou des changements de pied en musique. Chaque participant adopte un style unique et personnel qui reflète sa créativité et sa maîtrise technique.
Ce sport est particulièrement populaire en Finlande, où il a acquis une reconnaissance officielle et attire de nombreux adeptes. Toutefois, il gagne aussi en popularité dans d’autres pays d’Europe et au-delà, notamment grâce aux réseaux sociaux qui diffusent des vidéos inspirantes de pratiquants talentueux.
Les origines du hobby horse
Le hobby horse, ou « cheval bâton », a une longue histoire riche et fascinante. À l’origine, il était conçu comme un simple jouet en bois, souvent rudimentaire, pour amuser les enfants. Au fil des siècles, son usage a évolué : au Moyen Âge, il servait parfois à initier les jeunes nobles aux principes de l’équitation et des joutes. Progressivement, il est devenu un symbole de l’imagination enfantine, permettant aux enfants de jouer à « chevalier » ou à « cavalier ». Aujourd’hui, le hobby horse a transcendé son statut de jouet pour devenir un sport créatif et organisé, tout en conservant cet héritage ludique et historique. Au départ, il s’agissait d’un jouet pour enfants utilisé dès le Moyen Âge. Ce jouet est ensuite devenu une base pour des jeux de rôle et des activités ludiques, bien que sa fonction première ait parfois été utilitaire, notamment dans les entraînements militaires simulés.
Le hobby horse moderne a émergé en Finlande dans les années 2010, grâce à des jeunes passionnés qui ont structuré ce loisir en un véritable sport. Leurs efforts ont permis de créer une communauté dynamique, avec des règles claires et des événements organisés. Aujourd’hui, des compétitions sont organisées régulièrement, attirant des participants de tous âges. Ce sport est devenu un vecteur de dépassement personnel et d’expression artistique.
Les disciplines
Le hobby horse ne se limite pas à une simple activité de loisir. Les compétitions incluent des épreuves structurées, similaires à celles des sports équestres traditionnels. Voici les principales disciplines :
- Saut d’obstacles : Les participants doivent franchir une série d’obstacles, allant de simples barres à des parcours complexes. Cette discipline met l’accent sur la précision des sauts et la fluidité des mouvements.
- Dressage : Cette discipline met l’accent sur la précision des mouvements, l’élégance et la créativité des figures réalisées avec le cheval bâton. Les performances sont souvent accompagnées de musique pour renforcer leur impact esthétique.
- Cross-country : Cette épreuve, inspirée du concours complet, demande de l’endurance, de la technique et une excellente gestion de l’espace sur un parcours varié. Les participants doivent jongler entre rapidité et précision.
Certaines compétitions incluent aussi des performances artistiques, où les participants peuvent personnaliser leurs chevaux bâtons et leurs costumes. La créativité y est mise à l’honneur, permettant aux pratiquants d’explorer des univers esthétiques variés.
Pourquoi pratiquer le hobby horse ?
Les avantages du hobby horse
Le hobby horse offre de nombreux avantages, tant physiques que mentaux :
Accessibilité
Ce sport ne nécessite pas de cheval réel, ni d’équipement onéreux. Un cheval bâton peut être fabriqué maison ou acheté pour un coût modique. Cette simplicité permet à un grand nombre de personnes d’y accéder facilement.
Activité physique
Sauter, courir et effectuer des figures sollicite de nombreux groupes musculaires, améliorant ainsi la condition physique. Le hobby horse est une excellente alternative pour rester actif de manière ludique.
Développement de la coordination
Les mouvements précis requis dans le dressage ou le saut d’obstacles favorisent la motricité. Les participants développent aussi leur équilibre et leur synchronisation.
Expression de la créativité
Personnaliser son cheval bâton, inventer des chorégraphies et choisir une musique permettent de laisser libre cours à son imagination.
Lien social
Les compétitions et événements sont des occasions de rencontrer d’autres passionnés et de partager une activité commune. Ces interactions renforcent le sentiment d’appartenance à une communauté.
Gestion des émotions
Participer à des compétitions aide à apprendre à gérer le stress, à se concentrer et à se dépasser.
- Accessibilité : Ce sport ne nécessite pas de cheval réel, ni d’équipement onéreux. Un cheval bâton peut être fabriqué maison ou acheté pour un coût modique. Cette simplicité permet à un grand nombre de personnes d’y accéder facilement.
- Activité physique : Sauter, courir et effectuer des figures sollicite de nombreux groupes musculaires, améliorant ainsi la condition physique. Le hobby horse est une excellente alternative pour rester actif de manière ludique.
- Développement de la coordination : Les mouvements précis requis dans le dressage ou le saut d’obstacles favorisent la motricité. Les participants développent aussi leur équilibre et leur synchronisation.
- Expression de la créativité : Personnaliser son cheval bâton, inventer des chorégraphies et choisir une musique permettent de laisser libre cours à son imagination.
- Lien social : Les compétitions et événements sont des occasions de rencontrer d’autres passionnés et de partager une activité commune. Ces interactions renforcent le sentiment d’appartenance à une communauté.
- Gestion des émotions : Participer à des compétitions aide à apprendre à gérer le stress, à se concentrer et à se dépasser.
Comment débuter dans le hobby horse ?
Se lancer dans le hobby horse est simple et amusant. Voici quelques étapes pour bien commencer :
- Choisir ou fabriquer un cheval bâton
Vous pouvez acheter un cheval bâton en magasin ou en ligne, ou fabriquer le vôtre. Pour cela, vous aurez besoin d’un bâton, d’une tête de cheval en peluche ou en tissu, et d’un peu de créativité. Ajouter des détails comme des rênes ou une crinière colorée peut rendre votre cheval unique. - Apprendre les bases
Commencez par vous entraîner à marcher, trotter et galoper avec votre cheval bâton. Ensuite, familiarisez-vous avec des figures simples ou des petits sauts. Regardez des tutoriels ou assistez à des ateliers pour perfectionner vos mouvements. - Créer un parcours
Utilisez des objets du quotidien pour construire un parcours d’obstacles. Par exemple, des chaises, des boîtes ou des barres peuvent servir d’obstacles. Progressez en augmentant graduellement la difficulté. - Rejoindre une communauté
Cherchez des groupes ou des clubs locaux ou en ligne. Participer à des événements ou compétitions est un excellent moyen de progresser. Ces échanges favorisent aussi l’émulation collective. - S’entraîner régulièrement
Comme tout sport, le hobby horse demande de la pratique. Fixez-vous des objectifs réalistes et entraînez-vous régulièrement pour améliorer vos performances. Maintenez votre motivation en participant à des défis ou en organisant des mini-compétitions.
Le matériel nécessaire
Le hobby horse est un sport minimaliste en termes de matériel. Voici les indispensables :
- Cheval bâton : Votre compagnon principal. Investissez dans un modèle robuste pour éviter qu’il ne se casse durant vos entraînements.
- Chaussures adaptées : Des baskets confortables pour éviter les blessures, surtout si vous sautez fréquemment.
- Tenue sportive : Vêtements souples et confortables pour faciliter les mouvements.
- Accessoires pour obstacles : Barres, plots ou tout autre matériel pour créer un parcours.
- Décorations : Rubans, paillettes et autres accessoires pour personnaliser votre équipement.
Le hobby horse pour tous les âges
Bien que souvent associé aux enfants, le hobby horse est une activité intergénérationnelle. Les adultes y trouvent également un moyen de faire de l’exercice tout en s’amusant. Certains voient même cette discipline comme une opportunité pour renouer avec leur créativité ou évacuer le stress du quotidien. Des compétitions sont dédiées aux adultes, favorisant ainsi une diversité de participants. Par exemple, en Finlande, le Championnat national de Hobby Horse inclut des catégories spéciales pour les adultes. De même, dans certains pays comme les États-Unis, des événements thématiques sont organisés, combinant performances artistiques et défis physiques pour les pratiquants adultes. En famille ou entre amis, le hobby horse devient un moment de partage et de plaisir.
FAQ sur le hobby horse, à la fois jeu, sport et loisir
1. Qui peut pratiquer le hobby horse ?
Tout le monde, quel que soit l’âge ou le niveau de forme physique, peut s’essayer à cette activité.
2. Où acheter un cheval bâton ?
Vous pouvez trouver des chevaux bâtons dans des magasins de jouets, en ligne ou les fabriquer vous-même.
3. Combien coûte un cheval bâton ?
Les prix varient entre 10 et 50 €, selon la qualité et la personnalisation. Certains modèles haut de gamme, conçus par des artisans, peuvent coûter davantage.
4. Existe-t-il des compétitions en France ?
Oui, des événements commencent à émerger en France. Rejoignez des groupes en ligne pour être informé. Les réseaux sociaux sont une excellente source d’informations sur les événements locaux.
5. Est-ce une activité physique exigeante ?
Cela dépend de l’intensité avec laquelle vous pratiquez. Le saut d’obstacles, par exemple, peut être physique, mais vous pouvez adapter l’effort à vos capacités.
6. Peut-on personnaliser son cheval bâton ?
Absolument, c’est même une part importante du hobby horse. Laissez libre cours à votre créativité et faites de votre cheval bâton une véritable œuvre d’art.
7. Quels sont les bienfaits pour les enfants ?
Cette activité développe leur motricité, leur coordination, leur confiance en eux et stimule leur imagination.
8. Le hobby horse est-il reconnu comme un sport ?
Dans certains pays comme la Finlande, il est reconnu comme un sport à part entière. En France, il est en train de se structurer.
Le hobby horse est bien plus qu’un simple jeu : c’est une activité enrichissante qui allie mouvement, créativité et passion pour les chevaux. Alors, pourquoi ne pas essayer cette discipline originale et ludique ? Elle pourrait bien devenir votre nouvelle passion.
