Les cloches pour chevaux, bien que souvent négligées par certains cavaliers, jouent un rôle crucial dans la protection des membres inférieurs du cheval. Ces accessoires, généralement fabriqués en caoutchouc, néoprène ou cuir, sont principalement utilisés pour protéger les sabots et les glomes des chocs et des frottements. Dans cet article, nous allons explorer en détail ce que sont les cloches pour chevaux, pourquoi elles sont importantes, comment les choisir et les entretenir, et dans quelles situations vous devriez envisager de les utiliser.
Qu’est-ce que les cloches pour chevaux ?
Les cloches pour chevaux sont des protections qui se placent autour de la partie inférieure des membres, juste au-dessus des sabots. Elles sont conçues pour couvrir et protéger les glomes, qui sont des structures molles situées à l’arrière du sabot. Les cloches sont fixées de manière à ne pas gêner les mouvements du cheval tout en offrant une protection efficace contre les blessures.
Pourquoi les cloches sont-elles importantes ?
Les cloches sont particulièrement utiles pour les chevaux ayant tendance à se marcher sur les talons ou à se heurter les sabots avec leurs postérieurs. Ce phénomène est communément appelé « forging » ou « brushing ». Si un cheval se blesse en se marchant dessus, cela peut entraîner des coupures, des éraflures ou même des abcès. Les cloches réduisent ce risque en formant une barrière protectrice autour des glomes et de la couronne du sabot.
En plus de protéger contre les blessures dues aux coups, les cloches sont également utiles pour les chevaux qui portent des fers. Elles peuvent prévenir le déferrement, c’est-à-dire la perte d’un fer causée par un coup de sabot. Cela est particulièrement important pour les chevaux qui travaillent sur des terrains variés ou accidentés. Dans ces conditions, les risques de déferrement sont plus élevés.
Comment choisir les cloches adaptées à votre cheval ?
Le choix des cloches dépend de plusieurs facteurs, notamment la taille et la forme du sabot de votre cheval, le type d’activité que vous pratiquez, et les matériaux dont sont faites les cloches. Voici quelques éléments à considérer :
- Matériau : Les cloches en caoutchouc sont durables et résistantes à l’eau, ce qui les rend idéales pour une utilisation quotidienne et dans des conditions humides. Les cloches en néoprène sont légères et offrent une bonne protection contre les chocs, mais peuvent être moins résistantes que celles en caoutchouc. Les cloches en cuir sont esthétiques et durables, mais nécessitent un entretien régulier pour rester en bon état.
- Taille : Il est essentiel de choisir la bonne taille pour éviter que les cloches ne tournent autour du pied du cheval ou ne frottent contre sa peau, ce qui pourrait causer des irritations. Les cloches doivent être suffisamment larges pour couvrir entièrement le sabot, mais pas trop grandes au risque de gêner les mouvements.
- Type de fermeture : Les cloches peuvent être à velcro, à boucles ou sans fermeture. Les modèles à velcro sont les plus courants et permettent un ajustement facile. Les cloches à boucles sont plus sécurisées, mais peuvent être plus difficiles à mettre et à enlever. Les cloches sans fermeture, appelées « cloches à enfiler », sont élastiques et s’adaptent parfaitement au pied du cheval. Cependant, elles nécessitent parfois un peu de force pour les enfiler.
Quand utiliser des cloches pour chevaux ?
Il existe plusieurs situations où l’utilisation de cloches est recommandée :
- Pendant le travail : Les cloches sont particulièrement utiles lors des séances de travail intensif. Notamment lors de sauts d’obstacles ou de parcours de cross, où les risques de coups sur les sabots sont élevés.
- Au paddock : Certains chevaux sont plus enclins à se blesser lorsqu’ils se déplacent librement au paddock. Les cloches peuvent leur offrir une protection supplémentaire.
- Pendant les compétitions : Lors des compétitions, notamment en saut d’obstacles ou en concours complet, les chevaux sont soumis à des situations où ils peuvent facilement se marcher dessus ou se heurter les sabots. Les cloches sont donc souvent utilisées pour prévenir les blessures.
- En voyage : Lors du transport en van ou en camion, les chevaux peuvent parfois se blesser en se déplaçant dans un espace restreint. Les cloches offrent une protection supplémentaire contre les coups accidentels.
Entretien des cloches
Comme tout équipement de cheval, les cloches nécessitent un entretien régulier pour assurer leur longévité et leur efficacité. Voici quelques conseils pour bien entretenir vos cloches :
- Nettoyage : Après chaque utilisation, nettoyez les cloches pour enlever la boue, le sable ou tout autre débris qui pourrait s’accumuler. Utilisez de l’eau tiède et une brosse douce pour les cloches en caoutchouc ou en néoprène, et un chiffon humide pour les cloches en cuir.
- Séchage : Laissez les cloches sécher à l’air libre dans un endroit sec et bien ventilé. Évitez de les exposer directement au soleil ou à une source de chaleur intense, car cela pourrait endommager les matériaux.
- Inspection régulière : Vérifiez régulièrement l’état des cloches pour détecter les signes d’usure, tels que des déchirures, des coutures détachées ou des velcros usés. Remplacez les cloches dès qu’elles montrent des signes de faiblesse pour éviter toute blessure potentielle.
- Rangement : Rangez les cloches dans un endroit sec et propre, à l’abri de l’humidité et des insectes. Si vous avez plusieurs paires de cloches, il est préférable de les séparer pour éviter qu’elles ne se frottent les unes contre les autres, ce qui pourrait accélérer leur usure.
FAQ sur les cloches pour chevaux
1. Quand dois-je mettre des cloches à mon cheval ?
Vous devriez mettre des cloches à votre cheval lorsque vous savez qu’il risque de se blesser en se marchant dessus ou en se heurtant les sabots. Par exemple, comme lors de séances de travail intensif, au paddock, en compétition, ou lors de voyages.
2. Les cloches sont-elles nécessaires pour tous les chevaux ?
Non, toutes les situations ne nécessitent pas l’usage de cloches. Cependant, pour les chevaux enclins à se blesser, elles sont fortement recommandées.
3. Comment savoir si les cloches de mon cheval sont à la bonne taille ?
Les cloches doivent couvrir entièrement le sabot sans frotter contre la peau ou gêner les mouvements. Si elles tournent ou frottent, elles sont probablement trop grandes ou mal ajustées.
4. Combien de temps puis-je laisser les cloches sur mon cheval ?
Vous pouvez laisser les cloches sur votre cheval aussi longtemps que nécessaire. Toutefois, il est important de les retirer régulièrement pour vérifier l’état des pieds et des glomes. Une vérification indispensable pour éviter toute irritation ou blessure.
Encore des réponses sur les cloches
5. Quelle est la différence entre les cloches en caoutchouc et en néoprène ?
Les cloches en caoutchouc sont plus résistantes à l’eau et aux conditions difficiles. De leur côté, les cloches en néoprène sont plus légères et offrent une bonne protection contre les chocs, mais sont généralement moins durables.
6. Comment puis-je empêcher les cloches de tourner autour du pied de mon cheval ?
Assurez-vous que les cloches sont bien ajustées et de la bonne taille. Les cloches avec une bonne fermeture en velcro ou à enfiler sont moins susceptibles de tourner.
7. Les cloches peuvent-elles causer des irritations ?
Oui, si elles ne sont pas bien ajustées ou si elles sont portées trop longtemps sans vérification, les cloches peuvent causer des irritations ou des frottements.
8. Puis-je utiliser les mêmes cloches pour différents chevaux ?
Il est préférable d’avoir des cloches spécifiques pour chaque cheval, car la taille et la forme des sabots varient. Une cloche qui convient parfaitement à un cheval pourrait ne pas être adaptée à un autre.
En suivant ces conseils, vous pourrez assurer une protection optimale à votre cheval tout en minimisant les risques de blessures. Les cloches, bien choisies et bien entretenues, peuvent être un investissement judicieux pour tout cavalier soucieux du bien-être de son cheval.
