Le cheval lusitanien, joyau équestre du Portugal, séduit les cavaliers du monde entier. Sa noblesse, son courage et sa polyvalence en font un partenaire d’exception. Cet article vous dévoile tous les secrets de cette race ancienne. Plongez dans l’univers fascinant du Puro Sangue Lusitano. Vous découvrirez son histoire riche et ses multiples talents.
Les origines d’une race millénaire
L’histoire du cheval lusitanien est profondément ancrée dans la péninsule Ibérique. Il partage une origine commune avec le Pure Race Espagnole (PRE). Pendant longtemps, on ne distinguait d’ailleurs pas ces deux races. On les regroupait sous l’appellation de cheval « Andalou ». Il faut attendre 1967 pour que le stud-book portugais de la race soit officiellement créé. Le nom « Lusitanien » provient de « Lusitania », l’ancien nom romain du Portugal.
Des peintures rupestres attestent de la présence de ses ancêtres il y a des milliers d’années. Les Romains et les Maures admiraient déjà la bravoure et l’agilité de ces chevaux. Ils les utilisaient abondamment pour la guerre et les jeux du cirque. Au fil des siècles, le Lusitanien est devenu le cheval de prédilection des rois et des écuyers. Il brille dans l’art de la Haute École et sur les champs de bataille.
La sélection rigoureuse des éleveurs portugais a préservé ses qualités exceptionnelles. Ils ont su maintenir un cheval à la fois courageux, agile et mentalement stable. Aujourd’hui, le Lusitanien est élevé dans le monde entier. La France, le Brésil et le Mexique possèdent des élevages de grande qualité, en plus du Portugal.
Portrait physique du cheval lusitanien
Le Lusitanien est un cheval de type baroque, reconnaissable à ses formes harmonieuses et arrondies. Il présente un modèle compact et puissant qui s’inscrit dans un carré. Sa noblesse et son charisme transparaissent dans chaque détail de sa morphologie.
Une morphologie distinctive
La tête du Lusitanien est expressive et bien proportionnée. Elle possède un profil sub-convexe, souvent appelé « nez busqué ». Ses grands yeux en amande reflètent son intelligence et sa douceur. Ses oreilles, de taille moyenne, sont fines et mobiles, témoignant de sa grande attention. L’encolure est puissante, musclée et arquée, lui conférant une allure majestueuse.
Son dos est court et fort, capable de porter le cavalier avec aisance. La croupe est arrondie et musclée, générant l’impulsion nécessaire à ses allures relevées. Les membres sont solides, avec des articulations sèches et bien définies. Sa taille au garrot se situe généralement entre 1,55 m et 1,65 m. Son poids avoisine les 500 kg.
Des robes variées et élégantes
Le standard de la race admet toutes les robes simples. Cependant, le gris et le bai sont les couleurs les plus fréquemment rencontrées. On trouve également des sujets isabelle, noirs ou alezans. Les crins, longs et soyeux, ajoutent une touche de grâce à son apparence. La crinière et la queue sont souvent abondantes et légèrement ondulées.
Un caractère en or et un mental d’acier
Le Lusitanien est unanimement reconnu pour son tempérament exceptionnel. Il combine l’ardeur et l’énergie à un caractère doux et coopératif. C’est un cheval généreux, qui donne tout à son cavalier. Il fait preuve d’une grande intelligence et d’une volonté d’apprendre.
Sa stabilité mentale est l’un de ses plus grands atouts. Il sait garder son calme dans des situations stressantes. Ce courage en a fait le cheval de tauromachie par excellence au Portugal. Il affronte le taureau avec une bravoure et une agilité impressionnantes. Cette même qualité le rend fiable en extérieur et dans de nombreuses disciplines.
Proche de l’homme, il tisse un lien de confiance fort avec son propriétaire. Il est sensible et réceptif aux aides du cavalier. Il demande une main juste et un pilotage fin. Bien que plein d’énergie, il n’est jamais vicieux ou imprévisible. Sa docilité en fait un compagnon agréable au quotidien.
La polyvalence au service des cavaliers
Grâce à ses qualités physiques et mentales, le Lusitanien excelle dans de nombreuses disciplines équestres. Sa souplesse naturelle et sa capacité à se rassembler le prédisposent au dressage. Il brille en Haute École, où il exécute les airs les plus complexes avec facilité et élégance.
Le dressage, sa discipline de prédilection
De nombreux cavaliers de dressage de haut niveau choisissent le Lusitanien. Ses allures relevées, son équilibre et sa connexion avec le cavalier sont des atouts majeurs sur les rectangles. Il montre une grande aptitude pour le piaffer, le passage et les pirouettes. Sa présence charismatique ne laisse personne indifférent.
L’équitation de travail et le spectacle
L’équitation de travail est une discipline qui met en valeur son agilité, sa rapidité et son courage. Le Lusitanien y démontre toute sa maniabilité et son sang-froid. Il est également très prisé dans le monde du spectacle équestre. Sa beauté et sa facilité d’apprentissage en font une véritable star sous les projecteurs.
Un partenaire de loisir idéal
Le Lusitanien est aussi un excellent cheval de loisir. Son pied sûr et son mental calme en font un compagnon fiable pour les promenades en extérieur. Il est confortable et endurant, capable de parcourir de longues distances. Il peut également s’adapter à d’autres disciplines comme l’attelage ou le horseball.
Entretien et santé du cheval lusitanien
Le Lusitanien est un cheval robuste qui jouit généralement d’une bonne santé. Il est adapté à une vie en extérieur, à condition de disposer d’un abri. Une alimentation équilibrée, à base de foin de qualité, est essentielle. Il faut adapter la ration de concentrés à son niveau d’activité pour éviter l’embonpoint.
Comme tous les chevaux, il nécessite un suivi vétérinaire régulier. Les vaccins et les vermifuges doivent être à jour. Une attention particulière doit être portée à ses dents et à ses pieds. Un parage ou une ferrure régulière par un maréchal-ferrant compétent est indispensable.
Les chevaux de robe grise peuvent être sujets aux mélanomes, des tumeurs cutanées. Il convient de surveiller régulièrement l’apparition de nodules, notamment sous la queue et autour de la bouche. Avec de bons soins, l’espérance de vie d’un Lusitanien se situe entre 25 et 30 ans.
FAQ : 7 questions sur le cheval lusitanien
1. Quelle est la principale différence entre un Lusitanien et un Pure Race Espagnole (PRE) ?
Bien qu’ils partagent une origine commune, le Lusitanien a souvent un profil plus convexe et une croupe plus inclinée que le PRE. Le Lusitanien a été sélectionné historiquement pour la tauromachie, ce qui lui confère une agilité et une réactivité particulières.
2. Le cheval lusitanien est-il adapté pour un cavalier débutant ?
Son caractère volontaire et sa sensibilité demandent un cavalier avec un certain niveau d’expérience. Pour un débutant encadré, un Lusitanien bien dressé et calme peut convenir, mais il n’est généralement pas le premier choix pour un novice complet.
3. Combien coûte un cheval lusitanien ?
Le prix d’un Lusitanien varie considérablement selon ses origines, son âge, son dressage et son potentiel. Un jeune poulain peut coûter quelques milliers d’euros, tandis qu’un cheval de dressage de haut niveau peut atteindre plusieurs dizaines de milliers d’euros.
Encore à savoir sur le cheval lusitanien
4. Où trouver un élevage de Lusitaniens en France ?
La France compte de nombreux élevages de qualité. L’Association Française du Lusitanien (AFL) recense les éleveurs sur son site internet. Il est conseillé de visiter plusieurs élevages pour trouver le cheval qui vous correspond.
5. Quelles sont les particularités des allures du Lusitanien ?
Le Lusitanien possède des allures naturellement relevées, souples et confortables. Il a une grande capacité à se rassembler, ce qui se traduit par un galop très équilibré et une aptitude innée pour les exercices de Haute École.
6. Le Lusitanien est-il un cheval fragile ?
Non, c’est une race rustique et robuste. Il ne présente pas de fragilité particulière, à l’exception d’une prédisposition aux mélanomes pour les sujets à robe grise, une pathologie commune à de nombreuses races.
7. Peut-on pratiquer le saut d’obstacles avec un Lusitanien ?
Bien que ce ne soit pas sa discipline de prédilection, le Lusitanien possède une bonne capacité de saut grâce à sa puissante arrière-main. Il peut tout à fait performer à un niveau amateur en saut d’obstacles, en plus de ses autres talents.
