Le brossage d’un cheval offre de nombreux avantages, aussi bien pour son bien-être que pour la qualité de sa relation avec son cavalier ou son soigneur. Brosser un cheval est un acte essentiel pour sa santé mais aussi pour la relation avec lui.
1. Maintien de la propreté
Le cheval vit dans des environnements où il est exposé à la poussière, à la boue, et aux débris. Brosser régulièrement votre cheval permet d’éliminer les saletés, la transpiration séchée, et les poils morts. Cela aide à prévenir les infections cutanées et les irritations.
2. Stimulation de la circulation sanguine
Le brossage, surtout lorsqu’il est fait avec des mouvements vigoureux mais doux, stimule la circulation sanguine. Cela favorise une bonne oxygénation des tissus, accélère la régénération cellulaire, et aide à maintenir une peau saine.
3. Observation de l’état général du cheval
Pendant le brossage, vous pouvez observer de près l’état du cheval et détecter d’éventuels problèmes, tels que des blessures, des gonflements, des démangeaisons, ou des parasites comme les tiques. Cela permet d’intervenir rapidement et d’éviter des complications.
4. Renforcement du lien avec le cheval
Le brossage est un moment privilégié pour établir une relation de confiance avec le cheval. Ce moment de proximité permet à l’animal de se détendre et de mieux vous connaître. Un cheval qui apprécie le brossage sera plus détendu et coopératif lors des autres manipulations (seller, monter, etc.).
5. Préparation avant le travail
Brosser un cheval avant de le monter permet de le préparer physiquement et mentalement au travail. Cela réchauffe et assouplit légèrement ses muscles, en plus d’éliminer la saleté qui pourrait causer des frottements sous la selle ou le filet.
Les outils indispensables pour un bon brossage
Un brossage efficace nécessite quelques outils spécifiques, chacun ayant un rôle précis pour assurer un toilettage complet et confortable pour le cheval. Voici les principaux outils de brossage :
1. L’étrille
L’étrille est souvent le premier outil utilisé lors du brossage. Elle est généralement en caoutchouc ou en métal (pour les chevaux plus robustes) et sert à enlever la saleté incrustée, la poussière et les poils morts.
Comment l’utiliser :
- Effectuez des mouvements circulaires sur les parties charnues du cheval (croupe, épaules, dos).
- Évitez les zones sensibles comme la tête, les jambes et le ventre, où la peau est plus fine.
2. La brosse dure (ou brosse à poils longs)
Cette brosse rigide est utilisée après l’étrille pour enlever les saletés soulevées et pour brosser l’ensemble du corps du cheval, y compris les zones un peu plus sensibles comme les flancs.
Comment l’utiliser :
- Brossez dans le sens du poil avec des mouvements fermes mais doux.
- Insistez sur les zones où la saleté persiste après l’étrille.
3. La brosse douce
Cette brosse, dotée de poils plus souples, permet de lisser le poil du cheval et d’éliminer les dernières traces de poussière. Elle est aussi utilisée pour brosser les zones sensibles, comme la tête et les jambes.
Comment l’utiliser :
- Utilisez des mouvements doux et longs pour lisser les poils.
- Brossez la tête avec une attention particulière, en évitant les yeux et les naseaux.
4. Le cure-pied
Le cure-pied est essentiel pour nettoyer les sabots du cheval. Il permet de retirer les cailloux, la terre, et la boue qui peuvent s’accumuler dans les sabots. Nettoyer les sabots est important pour prévenir les infections telles que la fourmilière ou la pourriture de la fourchette.
Comment l’utiliser :
- Soulevez le pied du cheval en tenant fermement son membre, puis nettoyez l’intérieur du sabot avec le cure-pied, en évitant de toucher la fourchette (partie plus molle et sensible).
- Assurez-vous que le sabot est propre avant de reposer le pied du cheval.
5. La brosse pour la crinière et la queue
Pour démêler les crins, il est recommandé d’utiliser une brosse spécifique ou un peigne à larges dents. Brosser régulièrement la crinière et la queue permet d’éviter les nœuds et de garder ces parties du cheval propres et soignées.
Comment l’utiliser :
- Commencez par démêler les crins à la main, en enlevant les gros nœuds.
- Brossez ensuite doucement de bas en haut pour éviter de tirer sur les crins et de les casser.
6. Le chiffon ou la lingette de finition
Après avoir brossé votre cheval, vous pouvez passer un chiffon propre pour lustrer son poil et lui donner un aspect brillant. Cela permet également d’éliminer les dernières particules de poussière.
Étapes pour brosser correctement un cheval
Maintenant que vous connaissez les outils, voici les étapes à suivre pour un brossage efficace :
1. Attachez le cheval correctement
Avant de commencer, attachez le cheval à une longe dans un lieu calme, avec une attache rapide en cas de réaction soudaine. Si possible, choisissez un endroit ombragé et abrité du vent pour que le cheval soit à l’aise.
2. Commencez avec l’étrille
Utilisez l’étrille sur les parties charnues du cheval (épaule, croupe, dos) en effectuant des mouvements circulaires pour décoller la saleté et les poils morts. Veillez à rester à l’écart des zones sensibles.
3. Passez la brosse dure
Utilisez la brosse dure pour enlever les saletés soulevées par l’étrille. Travaillez dans le sens du poil avec des mouvements fermes.
4. Utilisez la brosse douce
Utilisez ensuite la brosse douce pour lisser le pelage et éliminer les dernières traces de saleté, surtout sur les zones sensibles.
5. Nettoyez les sabots
Utilisez le cure-pied pour nettoyer soigneusement chaque sabot. Prenez soin d’éliminer toute la terre et les cailloux logés dans le sabot, en particulier autour de la fourchette.
6. Démêlez la crinière et la queue
Utilisez vos doigts pour enlever les gros nœuds dans la crinière et la queue, puis terminez avec une brosse ou un peigne à larges dents.
7. Finition avec un chiffon
Pour finir, passez un chiffon doux sur tout le corps du cheval pour le faire briller et éliminer les dernières particules de poussière.
Fréquence de brossage
La fréquence du brossage dépend du mode de vie du cheval. Pour les chevaux vivant au pré, il est recommandé de les brosser au moins deux à trois fois par semaine, voire plus souvent en cas de mauvais temps. Pour les chevaux vivant en box et travaillant régulièrement, un brossage quotidien est conseillé, surtout avant et après chaque séance d’entraînement.
FAQ – Brosser un cheval
1. À quelle fréquence doit-on brosser un cheval ?
Il est recommandé de brosser un cheval avant et après chaque séance de travail. Pour les chevaux au pré, deux à trois fois par semaine suffisent, sauf en cas de salissure excessive.
2. Pourquoi doit-on brosser un cheval avant de le monter ?
Cela permet de nettoyer les zones où le matériel (selle, sangle, filet) sera en contact, évitant ainsi les irritations et les frottements causés par la saleté.
3. Quels sont les outils indispensables pour brosser un cheval ?
Les outils essentiels sont l’étrille, la brosse dure, la brosse douce, le cure-pied, la brosse pour la crinière et la queue, et un chiffon pour la finition.
4. Comment éviter de casser les crins en brossant la crinière et la queue ?
Il est préférable de commencer à démêler les crins avec les doigts, puis de brosser doucement de bas en haut, en prenant soin de ne pas tirer sur les nœuds.
5. Peut-on brosser un cheval mouillé ?
Non, il vaut mieux attendre que le cheval sèche avant de le brosser, car brosser un cheval mouillé peut irriter sa peau et rendre le brossage moins efficace.
6. Faut-il brosser les sabots du cheval ?
Non, mais il est important de nettoyer les sabots avec un cure-pied pour enlever la boue, les cailloux et autres débris susceptibles de causer des blessures ou des infections.
7. Le brossage peut-il aider à renforcer la relation avec le cheval ?
Oui, c’est un excellent moyen de renforcer la relation de confiance entre le cheval et son soigneur, car le cheval associe ce moment à une interaction agréable. D’autres actes aussi renforcent cette relation, comme par exemple tresser une queue de cheval en vue d’un concours.
8. Est-il nécessaire de brosser un cheval même s’il ne travaille pas ?
Oui, le brossage régulier est bénéfique pour la peau, la santé générale et la propreté du cheval, qu’il travaille ou non.
