Le filet est la bride que portent la plupart des chevaux montés, du club au concours. Il tient en quelques pièces de cuir et un mors, mais chacune a son rôle et son réglage. Un filet trop serré ou mal posé se voit vite : le cheval secoue la tête, ouvre la bouche, devient tendu sur la main.
Ce qu’on appelle un filet
On parle de filet quand la bride porte un seul mors, le mors de filet, avec des rênes attachées de chaque côté. La bride double, avec deux mors et deux paires de rênes, se rencontre en dressage de haut niveau et dans les traditions de l’école de cavalerie. Dans l’usage courant, « filet » et « bridon » se disent souvent l’un pour l’autre. Notre article sur l’entretien du bridon en cuir concerne donc la même pièce.
Les pièces du filet
La têtière passe derrière les oreilles et soutient l’ensemble. De chaque côté, les montants descendent jusqu’au mors. Le frontal, la bande qui passe sur le front, empêche la têtière de glisser en arrière. La sous-gorge, sous la ganache, évite que le filet ne se retire par la tête. La muserolle entoure le nez et complète le tout. Enfin le mors, posé dans la bouche, et les rênes, que le cavalier tient en main.
Chaque pièce se règle, et un défaut de l’une se répercute sur les autres. Un frontal trop court tire la têtière vers l’avant et gêne les oreilles, par exemple.
La muserolle, selon le modèle
La française, simple, se pose assez haut sur le nez. La muserolle allemande, ou hanovrienne, est plus large et se règle un peu plus bas, au-dessus du mors. La croisée comporte deux sangles qui se rejoignent sur le nez. Il en existe d’autres, mais ce sont les trois que l’on croise le plus. Quel que soit le modèle, elle ne doit pas serrer au point d’empêcher le cheval de mâcher, et on laisse passer environ deux doigts entre elle et le nez. La question est parfois discutée en compétition, où les règles de la fédération fixent des limites : informez-vous avant de monter en concours.
Choisir la taille
Les filets se vendent en tailles de poney, de cob et de full, parfois en xfull pour les grandes têtes. Les repères varient d’une marque à l’autre, donc mesurez la tête de votre cheval plutôt que de vous fier au nom de la taille : le tour du nez, la longueur du frontal, la distance entre la bouche et la nuque. Beaucoup de cavaliers possèdent un filet de cob pour un cheval qui porte un full. Les trous de réglage rattrapent une partie de l’écart, mais pas tout. Un cheval au front large peut demander un frontal à part.
Anatomique ou classique
La têtière anatomique est échancrée au niveau des oreilles et de la nuque, pour ne pas les comprimer. C’est un confort supplémentaire pour les chevaux sensibles de la tête, et ce modèle est devenu courant. La différence se juge sur le cheval : s’il secoue les oreilles ou rechigne au moment de passer le filet, la têtière mérite d’être regardée en premier.
Régler le filet sur le cheval
Le mors doit former un ou deux plis aux commissures des lèvres, sans les tirer. Trop haut, il pince. Trop bas, il tape sur les dents et le cheval joue avec. La sous-gorge se règle de façon à laisser passer trois ou quatre doigts entre elle et la joue, assez large pour respirer et plier l’encolure. Le frontal ne doit appuyer ni sur les oreilles ni sur la base des cils. Vérifiez enfin que le cuir n’a pas de pli qui marque la peau.
Le choix du mors vient ensuite : choisir le mors qui convient dépend de la bouche et du niveau de main du cavalier, et le mors à double brisure n’est qu’une des possibilités.
Les rênes et les accessoires
Les rênes se choisissent en cuir, en caoutchouc ou en tissu, avec ou sans arrêts pour mieux les tenir. L’article sur la rêne détaille leur usage. Quant aux accessoires comme la martingale, ils se fixent sur la sangle et ne remplacent pas un filet bien réglé.
Filet sans mors
Certains cavaliers montent avec une bride sans mors, appelée hackamore ou bitless. La pression se reporte alors sur le nez et la nuque au lieu de la bouche. Ce n’est pas un réglage plus doux par principe : mal ajusté, un hackamore pèse sur le nez. Il faut aussi vérifier qu’il est accepté en compétition. L’essai se fait progressivement, avec un enseignant si possible.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un filet et une bride ?
Le filet porte un seul mors. La bride, au sens strict, en porte deux et se réserve à des usages précis comme le dressage de haut niveau. Dans la langue courante, on dit parfois bride pour tout harnachement de tête.
Faut-il une muserolle ?
Elle n’est pas toujours obligatoire, mais elle est présente sur la plupart des filets. Elle stabilise le mors et sert de point d’attache à certains accessoires. Si votre cheval s’en passe sans ouvrir la bouche, ne la serrez pas pour autant.
Comment savoir si le filet est trop petit ?
Les signes sont un cuir qui tire sur les oreilles, un mors qui remonte trop haut malgré le dernier trou, une sous-gorge qui serre dès que le cheval plie l’encolure. Le cheval le montre par la tête qui secoue et la bouche qui s’ouvre.
Comment entretenir un filet en cuir ?
Brossez après chaque séance, passez le mors à l’eau claire, nourrissez le cuir régulièrement et laissez sécher loin d’un radiateur. La méthode complète est dans notre guide sur l’entretien d’un bridon en cuir.
